少女晴的涅槃探寻之旅
从全军覆没到顶尖名校早录取
张雪晴坐在电脑前，轻轻点开一封英文邮件，“congratulation”便跳了出来，这意味着，在大部分准留学生们还在为2013年美国本科秋季入学申请做最后的冲刺时，她已经获得了全美排名第14位的圣路易斯华盛顿大学的ED录取——这比常规申请的录取结果早了将近4个月。面对这足以让很多学生兴奋尖叫的offer，这位高三毕业已经半年的女孩非常平静，只在心里默默说了一句：“看来我选对了。”几天后，她又获得了该校的Thomas H. Eliot奖学金。而在今年年初，同样的申请背景，她被11所美国大学全部拒绝，那是她17年来遭遇的最大挫折。
或许出于巧合，李安的新片《少年派的奇幻漂流》在2012年的冬天上映，人们争论着两个版本的故事孰真孰假，更多的人相信那只老虎代表着人类内心的欲望，派的漂流实际上是对自我、欲望、信仰的思索。少女张雪晴的留学申请历程，某种意义上说是她对自己的一次自我探索，她心中的那头猛虎，曾经让她跌入人生的谷底，也让她最终看清了自己。
最可能上北大的才女突然要留学
小地方的大决定
同派一样，张雪晴在决定申请美国大学之前，一直无忧无虑，享受着他人的赞美和羡慕。张雪晴出生于黑龙江大庆市，在这个稍显得蔽塞的城市，她符合人们对优秀学生的所有想象：聪明好学，成绩永远稳居年级前五;口才好，从小学开始参加市级的辩论赛，从四岁开始主持联欢会、晚会，是学校广播站的站长;组织能力强，在学校建立的模联社团;多才多艺，爱看电影爱写影评，自学日语和西班牙语;沟通力强，总是能与新同学新朋友迅速打成一片并成为一个团体的带头人;有爱心有热情，曾和父亲一起为偏远地区的贫困小学展开图书捐献活动，并建立了图书室;独立自主，四岁上寄宿学校，生活自理能力强，甚至所有的零用钱都是自己赚的。
除了每年获得各种奖状荣誉，张雪晴还是大庆市中学生代表和爱心大使，在这个人口不足300万的黑龙江西部的城市里，她是家长们教育子女的模板。不出意外的话，她将成为中国最高学府北大中的一员，在自己的学生生涯中添上在老师们看来最光彩的一笔。
张雪晴平静幸福的生活中止于2011年6月，高二暑假，她决定留学，并且要申请美国最顶尖的大学。
在大庆，留学还是非常新鲜的事儿，大部分人只是听说过这个词儿，学生们都把北大清华当做最高奋斗目标，那些被北上广的学生热烈追捧的海外院校，遥远得像是在另一个星球。张雪晴的决定在她的生活圈子里无疑引起了一场不小的地震，用她的话说，就是这是一个“小地方的大决定”。几乎没有人支持她，她的亲友、老师和同学不相信她能申请成功，不理解她为什么会放弃大好前程去冒险，一致认为这种折腾不值得。
即使她的父母，也在这个问题上出现了分歧。张雪晴的父亲听到女儿的这个决定时，沉默了一会儿说你给我一周的时间考虑，而她的母亲则立刻表示强烈反对。
父亲在国内上的大学，对于国内的高等教育还算了解，他花了一周的时间做了大量的调查和资料查阅，最终对女儿说：“你在美国的大学能真正学到东西，如果那是你更想要的生活，我支持你。不过你要知道，这会非常累。”
母亲的态度没有变化。即将进入高三，她无法接受女儿放弃高考，这等于放弃了几乎已经踏进半只脚的北大和风光无限的前途。她试图劝女儿回心转意：“我知道你想追求更好的教育，但是你也要面对现实。9月份就是留学季了，还有不到三个月的时间，你怎么可能成功呢?”而且母亲认为，留学这条路太辛苦，她心疼女儿。
但周围人的怀疑更加刺激了好胜心强的张雪晴。回过头来审视那时的心态，张雪晴分析说当时是有些自负的，从来都是天之骄女的她突然不被人信任，尤其是母亲认为她做不到的想法让她急于要证明自己。
虽然被评价为一意孤行，甚至被当成异类，张雪晴还是迅速转到留学的轨道上。
最有可能拿彩头的人全军覆没了
天之骄女的滑铁卢
真正开始留学申请的各项准备工作，张雪晴第一次有了手忙脚乱的感觉。在三个月的时间里，她要参加托福和SAT的考试，选择院校，准备成绩单和各种奖项材料，撰写文书，投递材料……她感觉自己理不出头绪，只能一边摸索一边准备。
她的积累再次证明了她的优秀。成绩很快出来了：托福111分，SAT 2150分， SAT2 2140分。再加上高达97分的GPA，这样的成绩可以跻身中国赴美留学生标准化成绩的前4%行列，也让张雪晴有了志在必得的信心。和大部分想要出国的中国学生一样，她也有名校情结，并且以为选择申请院校就像高考后按照成绩的高低报考国内大学一样，于是参照排名，将院校目标全部锁定美国最顶尖的大学。
在大庆，打算留学的人屈指可数，大家彼此都认识。除了出色的成绩，张雪晴也比同龄人显得更加成熟，她被大庆留学圈公认为最有可能拿彩头的人，而她自己也深信不疑。
但偏僻小城的局限性很快显现，整个城市对留学所知无几，留学信息非常匮乏，可利用的资源也很少。父母心疼女儿，开始积极地打探各种留学信息。一天，母亲对她说：“我听说留学都找中介，你也找个中介吧。”
张雪晴一愣，中介是什么?彼时她对留学中介毫无概念。但鉴于“留学人人都找中介”的说法以及自己确实有些茫然，她很快来到北京，希望找到一家合适的留学中介公司指点迷津。
在相继和七八家留学中介公司交谈后，张雪晴有些失望。这些中介的留学理念和一手包办的态度让她不放心把自己交给他们。后来通过关系，父亲找到一家朋友的朋友所开的中介公司。这位朋友的朋友说，既然是朋友的孩子，那就交给我们做吧，你们放心。于是这家中介公司开始为张雪晴的留学之路出谋划策。
谈及这段经历时，张雪晴开始并不愿意多说，她强调这家中介没有替她做任何事，只是给她提供了很多的信息和建议。直至分析完自己首次申请失败的原因后，她总结道：“现在回过头来看，当时我过分信赖他们了，太依赖他们的信息，他们所谓的建议和方法，其实一点都不专业、不正确。”
但当时，毫无经验的张雪晴非常信赖这层关系，按照他们的指导推进自己的留学申请。在选校上，这家中介建议她选择排名最高的那些学校。她一共选择了11所大学，基本是按照美国大学排名进行“掐尖”。
尽管学校没有拉开档次，但张雪晴觉得凭借自己的成绩和中介的帮助，最不济也能获得其中一两所的录取，何况自己还花了大量时间钻研文书。
2012年初，申请结果陆续飘到张雪晴的电子邮箱里，在点开这11封邮件后，她终于明白了什么叫做上天的玩笑。11所学校全部给了拒信，也就是说，完败。
11连拒让这个一帆风顺的女孩懵了。“那真的给我的骄傲和自信带来特别大的打击，我原本是想向别人证明我能做到的，结果却是一所都没申到，我根本没想到自己会失败。”
没人知道张雪晴是怎么度过最灰暗的那几天的。在一个陌生的异乡消化完11连拒的现实后，她决定回家把这个结果告诉父母，但她对父母的反应毫无把握。
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