美国移民执法局(ICE)近日宣布，扩大科学、技术、工程、数学领域外国留学生在美延长实习期限的适用范围，2011年新增了五十个专业。美国移民执法局说，这是奥巴马政府继续承诺修补破损移民系统，扩大美国对有才华的高技能毕业生储备的重大步骤，这样必将促进赴美留学的留学生人数不断的增多。
根据目前美国的OPT计划，外国学生从美国大学毕业后，可继续以学生身份在美工作实习十二个月，而美国移民执法局公布目录上入选专业的毕业生可在美OPT长达二十九个月。由此理工科外国学生在OPT期间，可有充裕的时间申请工作签证，转换移民身份。
新入列的专业主要集中于神经系统科学、医药信息学、制药学、药物设计、数学和电脑科学。
留学部专家表示，OPT签证新政策对于留美的中国学生来说是利好政策。美国推出此项新政，主要是希望吸引更多优秀人才到美国深造，这令外国学生尤其是中国的留学生专业选择进一步得以拓宽，未来留学生的专业选择可以更多考虑其他专业而不是仅仅局限于商科。
尽管该政策对中国学生选择留美起到促进作用，然而就目前而言，国内的大部分留美学生所选择的专业尚未发生大的改变。今年申请留美的高中生所选择的专业仍以商科类为主，这也是近几年来中国学生留美所选择的热门专业，一直以来，大部分的学生家长认为商科更容易学，且利于孩子毕业后回国找工作，而这个观念将随着政策的调整而渐渐转变。不过，这仍需要一段时间，且需要有实践证明，其他非商科专业也能有良好的就业前景。
同时，新增的专业类别除了包括传统的理科、工科专业，还有农业学、心理学、动物学、教育学等领域的专业。该新政符合了美国劳工局2008年发布的“十年人才需求计划”职业需求的趋势，再次体现美国对理工类人才的渴求。
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