“成绩不过关没关系，可以读预科嘛，本科和研究生都可以。”在面对希望留学的学生咨询时，某留学中介公司的留学顾问说。
的确，在十年前，出国留学都需要优异的英语成绩和专业成绩，但是现在，不管是本科还是研究生，随着美国、英国、澳大利亚和加拿大等留学国家开放留学政策吸引更多中国学生留学，留学门槛就被降低了。一方面留学成绩比之前有所降低，另一方面对于那些无法达到降低后标准的学生，美英等国家也开设了许多途径，而预科就是其中之一。只是，仍然有不少学生存在疑问，预科是否真是留学的捷径？通过预科的学习是否能够更快的融入当地的学习生活中呢？
不同国家的预科
所谓预科，就是为那些不具备直接进入大学本科学习条件的国际学生设置的一项大学基础预备课程，然而预科虽然是降低留学门槛的一种手段，但在不同国家的表现也不尽相同。比如英国、澳大利亚等英联邦教育体制和国内的学制存在不小差别，国内从小学到高中毕业一共12年，本科4年，而英联邦制的学制却是13年，本科3年，所以如果在国内高中毕业后计划去英、澳留学的话是需要就读一年的预科课程的，在这一年里，学生主要学习专业基础知识，即A-Level课程。对此，金吉列留学专家表示，去英、澳留学就读的课程是由于学制的不同而必须就读的，并不是一种降低留学门槛的手段，但是在其他国家和地区，预科就有降低门槛的作用了。
除了英、澳等英联邦教育体制的国家外，去美国、法国、德国、日本等都可以通过读预科降低留学门槛，只是一般预科只能在语言和专业方面向留学生提供少许宽松。对此，金吉列留学专家表示，预科虽然降低了留学门槛，但依然会有一个成绩线，学生如果离成绩线相差太多的话，是不能被允许就读预科的，比如就读美国的双录取，学生只有在专业成绩达到一定程度的时候，才能够通过就读语言课程获得录取通知书，并且，近两年双录取的标准也在提升。华通留学欧洲部教育规划师王宁介绍，意大利没有设置预科课程，但是如果希望能够赴德留学的话，语言成绩不够是可以通过预科学习一年再进入大学的，只不过德国并不是教育产业化，读预科的标准较高，比直接升入本科成绩低不了多少。华通留学亚太部教育规划师张嫚介绍，去日本韩国留学的学生读预科的也不少，只不过日本和韩国的预科一般只针对语言。
预科是附加投入
当然，读预科也都是自费的，即使在免学费的德国、法国等欧洲小语种国家，预科也都是单独收费的。金吉列专家表示，去美国读预科的话，加上生活费，每年要20多万元人民币，如果家庭条件不是很优越的同学，读预科就会为家里增添不小的经济负担，所以建议如果没有达到成绩标准而家庭条件又不是十分允许的同学，把留学计划往后推一年转而在国内学习也是不错的选择。张嫚则介绍，日本和韩国读预科的费用折合成人民币每年是10—12万，可以说比学费的价格要高，所以读预科虽然能够获得留学的又一次机会，但在费用方面也不低。王宁则认为，去德国等欧洲小语种国家读预科，比正常入学要多一倍的价钱。
学习内容方面，读预科也并不是学习新的专业知识，大多数只是在复习语言和专业基础课程，学生在毕业时还必须达到入学标准才能顺利入学，否则读预科就是浪费时间。金吉列留学专家认为，预科是给学生一年的缓冲时间，并不是直接降低入学标准，所谓降低留学门槛只是学生多一年时间投入，如果学生在预科结束后不能达到成绩标准，一样无法顺利入学。五洲通留学总经理任品一认为：“预科的作用只是做一个弥补，一般情况下分英语和专业课两方面的内容，英语课程大概占40%，数理化等专业基础课程和当地历史等文化课一般占60%，学生需要在预科结束的时候达到学校成绩标准。”
预科是催化剂
不过，学生通过预科的学习，除了复习语言和专业课程外，还能够帮助学生更快地适应当地的学习和生活。任品一认为，预科的学习可以让学生了解国外的思维方式和生活习惯，这样学生在正式进入本科学习后就能够更适应当地的生活了。张嫚则认为，文化的差异总是会令学生和老师产生一些误会，通过预科的学习，学生可以更近距离地了解当地的文化，这样不仅会减少文化差异带来的误解，又能加速融入当地生活。
不少学校的预科中更是加入了细节指导。金吉列留学专家表示，现在很多预科课程都做了最新调整，加入了教学生怎样记笔记、怎样听课等学习方法类课程，帮助学生更快地适应，并且一些老师还自己加入了人性化课程，针对不同学生进行深度交流，帮助学生更快适应。然而，任品一却认为，并不是所有预科中都包含细节指导，更多的情况是预科教授学生语言和专业知识，当学生预科毕业入学后的第一天，老师会组织学生熟悉校园环境、熟悉课程以及生活环境，在开学后还会组织各种活动，比如露营、游泳等等，来帮助孩子更快熟悉环境、了解当地文化，预科在细节方面的作用并不是很明显。
读预科需谨慎
虽然有些预科能够帮助学生进入更高一层的学府，但如果以学校排名作为读预科的前提的话，许多留学专家也都并不赞同。金吉列留学专家建议学生，如果学生成绩和目标学校相差太多，尽量还是不要通过读预科的途径进入学校，因为一则申请起来并不容易，二则就算学生进入了理想中的学校，学习压力也是十分大的，与其通过预科进入更好排名的学校，不如选择最适合自己的。王宁也认为，在选择学校时，要根据自身实际情况选择最适合自己的，不要以一味追求学校排名。
而有一些学生希望前往小语种国家留学，但语言成绩还不足。对此，张嫚建议，选择小语种国家时，最好对国家有一个深刻的了解，并且最好拥有一定的语言基础，不要没有语言基础又不了解当地真实情况就冒然通过读预科去留学，这样将来的学习会很困难，所以在选择国家时，不要因为预科而过度大意，学生还是需要加以谨慎。
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